Wszystkie wykorzystywane w przemyśle urządzenia wymagają zachowania pewnych zasad, których stosowanie pozwala na ich efektywne i wydajne użytkowanie. Istnieją urządzenia, w przypadku których niedostateczna dbałość o prawidłową eksploatację może mieć niekorzystne lub niebezpieczne, daleko idące skutki, również te zagrażające ludzkiemu zdrowiu i życiu.

Przykładem może być na przykład sytuacja, w której nieprawidłowo dobrane, źle użytkowane i niedostatecznie czyszczone filtr magnetyczny mogą nie być w stanie wychwycić metalicznych zanieczyszczeń z filtrowanej cieczy, czego skutkiem może być zanieczyszczenie produktów spożywczych niebezpiecznymi dla zdrowia opiłkami metali.

Podobnie niebezpieczne skutki może mieć nieodpowiednia eksploatacja jednych z najpowszechniej stosowanych w wielu branżach urządzeń bezpieczeństwa, czyli zaworów oddechowych. Zawory oddechowe służą do wyrównywania poziomu ciśnienia w zbiorniku, w którym przechowywane są ciecze lub gazy - często bardzo niebezpieczne dla otoczenia, np. czynniki drażniące, żrące, zagrażające środowisku, trujące. Ponieważ zawór oddechowy chroni zbiornik przed eksplozją lub implozją, do których mogłoby dojść na skutek przekroczenia maksymalnej dopuszczalnej wartości nadciśnienia lub podciśnienia, niezwykle ważne jest, by użytkować je we właściwy sposób. Zawory są urządzeniami przystosowanymi do eksploatacji w określonym zakresie ciśnień. Maksymalne dopuszczalne ciśnienie robocze w takich zaworach zależne jest od wielu czynników, tj. materiału, z którego wykonany jest zawór, temperatury czy ciśnienia obliczeniowego.

Najważniejszymi zasadami dotyczącymi korzystania z zaworów oddechowych są:

• transport i montaż zaworu zgodny z zaleceniami producenta, ochrona przed uderzeniem i upadkiem urządzenia w trakcie jego przewożenia i montowania na zbiorniku;
• korzystanie z zaworów wyłącznie zgodnie z ich przeznaczeniem (np. niedopuszczenie do zablokowania zaworu czy dźwigni, uszkadzanie plomb itd.);
• niedopuszczenie do manipulowania przy zaworze osób postronnych;
• stosowanie odpowiednich przepisów BHP dotyczących obsługi zbiorników ze znajdującymi się w nich niebezpiecznymi substancjami, korzystanie z odpowiednich środków ochrony tj. rękawice ochronne;
• regularny przegląd zaworów – m.in. sprawdzenie, czy do zaworu nie dostały się ciała obce (piasek, pyły, śmierci) lub np. insekty – dotyczy zwłaszcza urządzeń użytkowanych na zewnątrz budynków;
• regularna kontrola szczelności zaworu;
• dbanie o prawidłową temperaturę otoczenia w miejscu pracy zaworu – jeżeli zawór ma znajdować się na zewnątrz, warto wyposażyć go w odpowiednio dobrany płaszcz grzejny.

Powyższe zalecenia mogą oczywiście zostać rozszerzone o dodatkowe elementy dodane przez konkretnego producenta zaworu. Należy ściśle stosować się do dostarczonych przez niego wytycznych, ponieważ tylko prawidłowe, zgodne z przeznaczeniem użytkowanie zaworów oddechowych gwarantuje ich bezawaryjną, wydajną i bezpieczną pracę.